巨商沈万三家族的没落是源于“炫富”吗

1. 巨商沈万三家族的没落是源于“炫富”吗

沈万三何许人也？是元末明初的中国首富。他的财产有多少？据说换算之后，能达到1500亿到2000亿，美元。

他的钱是怎么赚来的？
一种说法，是“垦植”说，祖上就是种田的嘛，小有田产，经营有方，成为农民企业家也是顺理成章的事；
第二种，是赠与说，岳父家比较富有，一看小伙子极具经商头脑，这产业就交由你打理吧；
第三种，是“通藩说”，做国际贸易。
综合判断是：沈万三的发家致富是以垦殖为根本，接受过别人的赠与作为资金补充，最终做进出口生意，做大了规模。

今天我要探讨的，这么个富可敌国的大富豪是怎么没落的。

最通行的版本，沈万三先出钱帮国家修城墙，修得又快又好。一高兴，就跟皇帝朱元璋说，我犒赏一下军队吧。
朱元璋说，我有百万军队，你犒赏得起吗？
沈万三说，一人一两银子我还是出得起的。
这就犯了皇帝忌讳了。国家军队岂是你个草民犒赏的，这不是造反吗？要杀头。幸亏马皇后劝谏，才饶过一死。给你发配云南，劳军不行，给你发配充军还差不多。
如果这个说法成立，这沈万三引来的无妄之灾，实在是源于“炫富”啊。

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那么，马皇后是怎么劝谏朱元璋不杀沈万三的呢？
《明史•马皇后传》记载，马皇后说：“民富敌国，民自不祥，不祥之民，天将灾之。陛下何诛为?”意思是说，你别杀他。老百姓富可敌国，这是他的不祥之兆，老天自会降灾祸给他。

沈万三因富致祸的事迹流传非常广，但是，很遗憾，这个说法可能不成立，别看明史记载得言之凿凿。

更可信的考证是，沈万三这个人生于元朝，死于元末，压根没跟朱元璋照过面。那些故事，有鼻子有眼睛，也不过有人故意编排朱元璋而已，无非是说朱元璋多么心狠手辣。

但是，这句“民富敌国，民自不祥”的话却是相当厉害，值得我们仔细思量。怎么老百姓的财富特别多，就“不祥”了呢？
在沈万三家族身上，财富太多，的确不详。沈万三后裔因为牵涉进“蓝玉谋反案”，被满门抄斩，家破人亡。“贫富周期律”在他的家族身上体现得未免太快了一些。沈家出身低微，到沈万三手里，由贫而富，如日中天，但不过几代人的光景，就没落了，可以说，其兴也忽焉，其亡也忽焉。
不祥出在哪里？难道是树大招风吗？我看富贵生骄，生活奢华无度也是一大原因。
从现有的资料看，沈氏后代染上了富家子弟通常所有的坏习气。沈万三发迹后，讲气派，喜排场，生活奢华挥霍。他常常在自己豪华的家里宴请达官贵人，除了山珍海味和醇酒美人外，还拥有三班女乐。夜夜笙歌，天天卡拉OK，观看的人们济济一堂，一个晚上要吃掉十瓮酒和三十盘红烧蹄膀。
有见过大场面的官员，接受宴请之后，都被沈家的奢侈吓着了，连连感叹：“今观沈氏之富，岂止一钗七十万而已哉！其受祸宜也!”连外人都看出来了，这么干大祸不远了。

沈万三处于事业巅峰时，他的弟弟沈贵(万四)已看到危机，曾写诗劝他说：“锦衣玉食非为福，檀板金樽亦可休。何事百年长久计，瓦罐载酒木绵花。”咱低调做人行不行？沈万三没有听从他弟弟的话。

沈万三经商是个天才，但却不知道“弓满则断，月满足亏”的道理。

以前我们说过陶朱公，三次散掉自己的财富，最终全身而退，留下千古美名。而沈万三只知道聚财，却不懂得如何散财。“民富敌国，民自不祥”，竟一语成谶。

所谓“炫富”，是主动找死，“No zuo no die”；所谓树大招风，是钱多惹祸，平生波澜；但，沈氏的家道中落，老马以为，根底里，恐怕是不懂得财富的以散为聚，人生的以退为进。身后有余忘缩手，眼前无路想回头。真到那一天，晚了。

“民富敌国，民自不祥”，岂非也值得今天的富豪们深自警醒吗？

2. 沈万三家族富到什么程度

万历年间刊行的《金瓶梅词话》第三十三回里，潘金莲顺口说了句当日流行的歇后语："南京沈万三，北京枯柳树；人的名儿，树的影儿。"意思是，此事尽人皆知，想瞒也瞒不住。

　　万历距沈万三时代已两百多年，沈万三仍是名满天下，妇孺皆知，可见，沈万三确乎是一个具有轰动效应的人物。


 
　　沈万三财富传奇

 

　　沈万三，名富，字仲荣，历史上称他为沈万三秀，并以沈万三之名风行天下，原名反而很少有人提及。

　　为什么大家叫他这样一个古怪的名字呢？据董谷《碧里杂存》等资料解释，明朝初年称巨富为"万户",姓后加"万",是当时对富人表示敬意的一种习惯称法。又，当时人分五等，曰："奇、畸、郎、官、秀。"奇最低，秀最高。称"秀"的人家产须在万贯以上，沈氏排行第三，家有亿万资产，故称以沈万三秀或沈万三。可见，他的名字是尊称、排行与户等的合称。

　　根据有关史料记载，沈万三的祖籍在浙江湖州，祖上迁居长洲（今江苏苏州）东蔡村，到他父亲沈佑时迁至湖州南浔沈家漾。元至正二年（1342）南浔一带大水，贫民纷纷逃往他乡，沈佑也在此时迁往周庄。

　　传说中的江南首富沈万三，富得让朱元璋都垂涎，以至于招来杀身之祸，家破人亡。他到底富到什么程度，历史上留下了许多有趣的传说。

　　据《留青日札》记载，当朱元璋打下江浙后，沈万三与其弟万四（沈贵）在两浙豪富中首先输粮万担，献白金五千两，以佐用度，"太祖军食，多取资焉".但是贪得无厌的朱元璋却要"务罄其所有金",想方设法来消耗他的家财。

　　据董谷《碧里杂存·沈万三秀》记，有一次，朱元璋在月朔（即初一）日召见他，给他一文钱要他生利，从初二开始，一文取两文，初三日取四文，初四日取八文，每天翻一倍，亦即按等比级数增长，以一月为期。沈万三不知就里，欣然接受。哪知回家一算，一月之后，该付给朱元璋利息为五亿三千六百八十七万九百十二文。按，洪武钱每一百六十文重一斤，则共计三千三百五十五万四千四百三十二斤。沈氏虽富，但哪里经得起这样的盘剥？

　　除了巧取，还有豪夺。有一次，朱元璋召见沈万三，要他每年"献白金千铤，黄金百斤",还命他造六百五十间廊房，养数十"披甲马军",并对他的田产每亩征九斗十三升的重税。

　　沈万三大概也明白树大招风的道理，所以想主动报效以保平安。明洪武六年（1373）前后，当他得知京城（今南京）要筑城墙时，就主动承担了修筑洪武门至水西门城墙的任务。当时的南京城墙全长三万七千一百四十米，合七十四华里多，朱元璋的筑城计划，仅造砖一项，便涉及一部（工部）、三卫（驻军，相当于军区）、五省、二十八府、一百一十八县，另有三个镇。而沈万三一人负责的城墙，占整个工程量的三分之一，他以一家之力，是怎样如期完成的？没有人知道。

　　今南京水西门外，有座赛虹桥，相传为沈万三儿媳所建。明人记载，沈万三建造数桥之后，很是得意，便在家中炫耀。谁知儿媳很不以为然，便用私房钱悄悄建了一座桥。该桥"工巧宏丽",比公公所造之桥有过之而无不及，人们把它叫做"赛公桥"--儿媳尚且如此，可见沈家确实实力不凡。

　　王行是一位学者，曾受聘于沈家坐馆，教沈家子弟读书。据英宗正统年间苏州人杜琼作《王半轩传》记："长洲周庄沈达卿，其父号万三秀者赀雄当世，为礼聘于家塾，每成章，辄偿白金以镒。"白金即白银，一"镒"就是二十两，学生写一篇作文，老师竟有如此之高的报酬，沈氏的家底可见一斑。

　　沈万三处于事业巅峰时，他的弟弟沈贵（万四）已看到危机，曾写诗劝他说："锦衣玉食非为福，檀板金樽亦可休。何事百年长久计，瓦罐载酒木绵花。"要他低调做人，从事耕织，但沈万三没有听从他弟弟的话，终于招来了灭顶之灾。

　　据明人田艺蘅《留青日札》记载：有一次，朱元璋准备犒赏三军，沈万三主动要求代他出赏钱。朱元璋有意刁难他说："朕有军百万，汝能遍及之乎？"哪知沈万三豪爽地回答："愿每军犒金一两！"朱元璋听后大吃一惊，嘴里说："此虽汝好意，然不须汝也。"但内心里却起了杀掉沈万三的念头。

　　《明史·马皇后传》有更为详细的记载："吴兴富民沈秀者，助筑都城三之一，又请犒军，帝怒曰：'匹夫犒天子军，乱民也，宜诛！'后谏曰：'妾闻法者，诛不法也，非以诛不祥；民富敌国，民自不祥，不祥之民，天将灾之。陛下何诛为？'乃释秀戍云南。"

　　所谓"戍云南",就是发配到云南充军。根据这一记载，他应该是死在云南，或者死在充军的路上了。


 
　　沈万三"元人"考

 

　　明史专家顾诚先生曾作《沈万三及其家族事迹考》，详细考证了沈万三的身世，否定了他是明初人的说法，认为他生在元代也死在元代，史籍中有关沈万三在明初的一切"事迹"均是讹传。兹将顾诚先生及有关学者的论述综述如下。

　　一、沈万三的确切生卒年虽然难以查清，但他在明朝建立以前即已去世是可以确定的。《吴江县志》卷五六载："张士诚据吴时万三已死，二子茂、旺密从海道运米至燕京。"

　　张士诚的军队攻占平江路（苏州）是在元至正十六年（1356）二月，这就是说1368年朱元璋建立明朝的时候，沈万三已死去十二年以上。既然他已经在元朝末年去世，当然不可能遭到明朝开国皇帝朱元璋的打击了。

　　二、据元末明初人王行所撰的《沈荣甫墓志铭》、《沈茂卿墓志铭》，洪武九年（1376），沈万三之子沈荣甫死，年七十一岁。据此，则元明易代之际，其子沈荣甫六十二岁，其孙沈森也有三十九岁，以中国人偏高寿命推算，沈万三尚在人世的可能性极小。即使活着，至少也是八十左右的垂垂老者，什么筑城呀、输粮呀、犒军呀，还用得着他来露脸么？他露得了脸么？

　　三、《沈荣甫墓志铭》云："初，（沈）荣甫之先君子（富），游于故侍讲袁文清公（桷）之门，公每嘉其敦信义。时楚之长沙攸县人冯子振，方张声誉，号海粟，以文翰自矜许。来吴，必主之，深加爱厚，为大书'积善'二字，殆以表其志也。"

　　王行为当时着名学者，两次受聘为沈氏家庭教师，为沈家亲属所作的应酬文字达十一篇之多，但涉及这个名闻天下的大富翁沈万三的却仅此一见，时间标示为"初",称谓为荣甫之"先君子",除此"追述"之外，无任何直接描写之文字。又，王行为沈万三之子、之孙都写了《墓志铭》，却没有为沈万三写《墓志铭》。考王行首次设馆于沈家为元末，可见，在王行莅馆之前，沈万三早已作古。 
　四、据上文，沈万三与元代侍读学士袁桷有过交往，冯子振曾多次下榻于沈万三家中，并为他题了"积善"二大字。据《元史·袁桷传》，袁桷死于元泰定四年（1327），下距明朝开国（1368）四十一年。冯子振附于陈孚传后，未书卒年，陈孚卒于元大德七年（1303），下距明朝开国六十五年，从他的交游层面来推测，他主要的活动年代是元朝中期，即大德、延佑年间，即使后延，也很难延到明朝开国之后。

　　五、《沈荣甫墓志铭》继续说："及荣甫持家政，乃筑堂构宇，以冯书揭诸题间，既以承夫先志，又以勖其后人，是足以见其好善之心矣。"

　　按：积善堂建于元末，有吴县着名高僧释妙声作《沈氏积善堂》诗可证。原诗云：

　　翰林宾客散如云，积善于今喜有君。

　　背郭堂成因旧扁，传家书在足前闻。

　　屋头雨过乌尤好，池上风清鹤不群。

　　我亦袁公门下客，题诗三叹感斯文。

　　释妙声诗文多作于元至正年间，所以其集入元诗选，积善堂落成之时，沈万三已死，其子荣父主持家政，所以释妙声才有"我亦袁公门下客，题诗三叹感斯文"之叹。

　　六、我们虽不能断定沈万三绝对活不到八十多岁，亲眼看到大明帝国的建立，但是，明军在大将傅友德、蓝玉、沐英率领下，进兵云南是洪武十四年（1381）的事，筑城、犒军之时，云南并不在明朝管辖之下，因此，在明朝初年就把沈万三充军云南，绝无可能。如果是在平定云南之后再把他充军该地，那么，沈万三当在百岁上下，他能够如此长寿吗？朱元璋再暴虐，能把一个百岁老人发配充军吗？

　　可见，《明史》及明代野史大多是民间传说，以讹传讹；或者是误把沈万三子孙的所作所为，附会成了沈万三本人了。

　　沈万三虽是元朝人，却未见元人记载。入明以后，有关沈万三的传说越来越多，却没有一条是出自与沈万三本人有直接接触的人之手，现存的洪武年间官方或半官方文献，也从未提及沈富其人。洪武十二年（1379）卢熊纂刊的《苏州府志》多达五十卷，其中竟然也没有涉及沈万三及其家族。

　　究其原因，也不难理解。元明之际，元人着述散佚毁弃的相当多，生活于元代的沈富不过是个"多田翁",既无出仕的政绩，又不足以跻身"儒林",默默无闻自在情理之中。到明朝建立前后，沈家子孙积累的财富越来越多，其中有不少人因家境富裕，自幼受到良好教育，不仅在朱元璋推行的粮长制度和举荐制度中崭露头角，而且同当时的文人有广泛的交往，因此，沈家的名气也就越来越大。尽管沈万三早已去世，沈氏在洪武年间也已分成四家，但是人们提到江南首富沈家时，还是习惯于用沈万三来概括。

3. 五大巨贾是历史最富有的，为什么富可敌国沈万三排名

1、范蠡【政治家、军事家、经济学家和道家学者，被后人尊称为“商圣”。先是帮助勾践灭吴，功成身退之后，化名陶朱公做生意，致富。在古代，属于功成身退的典范，可以和留侯张良相提并论的人物。唐朝祭祀的64名名将，宋朝时期国家祭祀的72位名将里面都有他。】
2、子贡【子贡以言语闻名，利口巧辞，善于雄辩，且有干济才，办事通达，曾任鲁国、卫国之相。他是孔门十哲之一，也是七十二贤人之一。文庙里面享受香火的人物】
3、和坤【和坤跌倒，嘉庆吃饱。这句话不是乱说的，和坤被抄家后，家财相当于乾隆盛世18年的赋税收入】
4、吕不韦【战国末年著名商人、政治家、思想家，官至秦国丞相。扶植秦国质子异人进入秦国政治核心，异人继位，为秦庄襄王，前249年以吕不韦为相国，封文信侯，食邑河南洛阳十万户，门下有食客3000人，家僮万人。执政时曾攻取周、赵、卫的土地，立三川、太原、东郡，对秦王政兼并六国的事业有重大贡献。】
而排第五的沈万三仅仅只是个单纯的商人身份，怎么可能和前面几个青史留名【和坤除外】的人物相提并论。更不要说古代讲究士农工商，商排在最后一位，社会地位最低。

4. 揭秘：巨富沈万三真正的发家史

  元末明初，江南出了一个天下巨富，此人便是沈万三。沈万三的发迹极富有传奇色彩，从一个普通的自耕农，在元末明初迅速成为江南乃至于天下首富，拥有亿万家财。明初，朱元璋定都南京，沈万三助筑都城，朱元璋为此封了他两个儿子为官。沈万三在南京还建造了“廊庑”一千六百五十四楹，酒楼四座，并建有宽敞舒适的住宅。 
   更具有扑朔迷离意味的是，沈氏的衰落也如他早年发迹一样，于倏忽之间便山塌冰崩，家破人亡。如此传奇的经历使沈万三的一生笼罩着一种神秘的色彩，他到底是一个怎么样的人?他是如何摇身变为天下首富的呢?他又是如何衰败的呢? 
   沈万三原名沈富，字仲荣。人们称他“沈万三”，是因为他太有钱，是富甲一方的大富豪的缘故。 明朝初年沿袭元朝的制度，将百姓分为奇、畸、郎、官、秀五等，秀为最上等，“秀”中又按照财产再分等次，“富者，谓之万户”， 沈富在“万户”中排在第三等，所以大家把富有的沈万三称为“万户三秀”，简称沈万三，这个名字后来竟然取代了沈富这个真名，广为人知。 
  
   沈万三自幼随父兄流落到苏州长洲，居于东蔡村，以垦荒为业。经过数十年的苦心经营，沈家已成为当地拥有相当数量土地的富户。当然，仅只如许土地，显然尚不足以让沈万三富甲天下，因此，沈万三的发家史便成为一个难解的谜。 
   关于沈万三发家致富的原因，前人有多种说法。有人说他得到了密授的点金术，可点石为金; 有人说他家有聚宝盆，《挑灯集异》称沈万三曾将百余只青蛙放生，结果青蛙报恩，让沈万三得到了一只聚宝盆，家里因此大富，后来沈家被抄时这只聚宝盆被搜出，埋在了南京城下，南京有个城门名为聚宝门(今中华门)就因为这个原因;也有人说他在吴淞江打鱼，发现了大量乌鸦石(黑宝石)，又夜观北斗，第二天早上 即得到七星所化的马蹄金等等。 
   当然这些都是后人附会的无稽之谈。目前比较被认可的说法，主要集中在以下几个方面。一说是垦殖富家。一些史料上记载了沈家广为垦荒，至“田产遍于天下”。事实上，沈万三家族乘着元末明初的乱世之际，将一部分失去业主和佃户的土地占归己 有，加以改良，并兴修水利，遂拥有了良田数千顷。 
   沈万三从“躬稼起家”，继而广辟田宅，富累金玉，以至资巨方万，成为豪富，号称江南第一。其二是得到贵人分财。沈万三早年曾助人为商，因其精明能干，颇得商贾青睐，得富商大贾资助想必也不是不可能的。《周庄镇志》记载，“沈万三秀之富得之于吴贾人陆氏，陆富甲江左……尽与秀”。也有人说“元时富人陆道源，皆甲天下……暮年对其治财者二人，以资产付之……其一即沈万三秀也”。 
   尽管后来的研究试图证明此说并非十分可信，但沈万三得吴江汾湖陆氏的资助应是无疑的事。另外一个比较盛行也较为可信的说法是贸易海外、交通四方而致富。元朝自1282年始行海运漕粮，因官船和人手不够，便雇私人船户运送，遂有多人靠此发了大财。 
   据元学者虞集《道园学古录》说：船户中以富豪船户获利最多，他们常夹带商品船和小快船，“交通海外诸番，博易以致巨富”，也就是假公济私，靠走私发 洋财。元延祐元年(公元1314年)开放私人对外贸易，下海商船大增，至正三年(公元1343年)江苏沿海“下番”船只多达三千余条，主要贸易对象是高 丽、日本和琉球，也有去南洋等地的。 
   这是发财的大好时机，正值青壮年又有商贸经验的沈万三当然不会错过。他从周庄白蚬江经大运河由刘家港出海非常方便，再 加上江、浙丝绸、茶叶、陶器、工艺品等特产又深受海外欢迎，因此他后来居上，发了大财。 
   《吴江县志》也曾透露：沈万三“富甲天下，相传由通番而得”，“通 番”就是与外国有交往。著名历史学家吴晗也说苏州沈万三之所以发财，是由于从事海外贸易。这说明不少学者都认为沈万三是在发展海外贸易之后才一跃而成为巨 富的。 
   

5. 沈万三真的是富可敌国？